Il piccolo edificio di culto ricorda il luogo dove l’allora arcivescovo di Catania, il Beato Cardinale Giuseppe Benedetto Dusmet, nonostante l’opposizione di gran parte del clero, portò in processione il sacro velo di S. Agata, la santa patrona di Catania, affinché per sua intercessione l’abitato di Nicolosi potesse essere liberato dalla minaccia dell’eruzione del 1886. 

«Figli miei, in quest’ora solenne Nicolosi è in preda allo spavento e al terrore. Vi esorto a pregare la nostra eroina Sant’Agata. Non temete! Ho tanta fiducia in Sant’Agata che Nicolosi sarà salvo. Venite tutti ad accompagnare il taumaturgo velo sul luogo dell’eruzione e là genuflessi supplicheremo S. Agata per la cessazione del fuoco e per la salvezza della patria».

(Giuseppe Benedetto Card. Dusmet, 24 maggio 1886. Bibliografia di Don Gaetano Amadio) 

Benché la colata fosse in un tratto in discesa, il 3 giugno il fiume di fuoco si arrestò contro ogni aspettativa. La lava rimase sospesa sul declivio sovrastante Nicolosi a soli 327 metri dalle prime case del paese proprio “ad un tiro di pietra dove si era pervenuti con la processione con il velo di S. Agata”. 

Come segno di ringraziamento e devozione nei confronti della santa martire catanese, in quel luogo venne costruita un’edicola votiva grazie all’intervento del Card. Dusmet che raccolse fondi presso la Chiesa di Catania. In una cerimonia di ringraziamento nella Cattedrale della città, il 7 luglio 1886 lo stesso Card. Dusmet annunziava a tutta la Diocesi la sua volontà di erigere una cappella sul luogo in cui era giunta la processione. Purtroppo, il Cardinale non potè vedere realizzato questo suo desiderio poiché la cappella venne completata solo dopo la sua morte avvenuta nel 1894 e fu inaugurata con un solenne pellegrinaggio il 24 maggio 1903.

La cappella presenta un aspetto architettonico semplice e sulla facciata campeggia la scritta: DIVAE AGATHAE SERVATRICI (A sant’Agata che ci ha salvata). Inizialmente si trovava a livello della strada ma, quando in epoca fascista fu realizzata la  provinciale per l’Etna, si rese necessario lo spianamento del terreno circostante che richiese la realizzazione di una scalinata d’accesso in pietra lavica. Nel 1989 a fianco della struttura è stata posta una statua bronzea del Card. Dusmet, opera dello scultore Gibbino.

Indirizzo

Via San Nicola 2
95030 - Nicolosi - CT - Italia