Meglio conosciuta come “Collegiata”, è una chiesa tardo barocca ricostruita nei primi anni del XVIII secolo dopo il terremoto del 1693. Nel febbraio del 1946 papa Pio XII la elevò alla dignità di Basilica minore pontificia.

Il progetto è attribuito ad Angelo Italia che ribaltò l’orientamento del nuovo edificio rispetto al precedente, in modo da farlo prospettare sulla via Uzeda (l’attuale via Etnea), prevista dal piano di ricostruzione. La facciata, progettata da Stefano Ittar, è un magistrale esempio di barocco catanese. Disposta su due ordini, il primo contiene sei colonne in pietra sormontate da una balaustra, il secondo un finestrone centrale ed ai lati quattro grandi statue di san Pietro, san Paolo, sant’Agata e santa Apollonia; al centro, la cella campanaria.

Alla chiesa si accede mediante una grande scalinata sulla quale è posta una cancellata in ferro battuto che delimita il sagrato. L’interno è a pianta basilicale a tre navate demarcate da otto pilastri, e tre absidi delle quali, quella centrale è notevolmente allungata per la realizzazione del coro dei canonici, secondi per importanza solo a quelli della Cattedrale.

Nella navata di destra si ammira il battistero e tre altari con tele rappresentanti S. Apollonia e  S. Euplio di Olivio Sozzi e un Martirio di S. Agata di Francesco Gramignani. In fondo alla navata è posto l’altare dell’Immacolata protetto da una balaustra in marmo su cui è posta una statua marmorea della Madonna.

Nell’altare maggiore si conserva un’icona della Madonna con Bambino, copia  dell’immagine bizantina della Madonna detta dell’Elemosina (della Misericordia) venerata nel Santuario di Biancavilla (CT). Dietro l’altare maggiore sono posti un organo del XVIII secolo, un coro ligneo con 36 stalli e due tele del pittore Giuseppe Sciuti, autore anche dei dipinti della volta e della cupola con diverse immagini della Beata Vergine Maria, angeli e santi.

Nella navata di sinistra è posta la cappella del Santissimo Sacramento.

Indirizzo

Via Collegiata, 6, 95124 Catania CT, Italia