Il Castello di Mazzarino, soprannominato “U Cannuni” per la torre cilindrica superstite che ricorda la forma di un cannone, era un’imponente struttura a pianta quadrangolare con torri angolari. La sua posizione dominante consentiva di controllare le vallate dei torrenti Braemi e Disueri e mantenne un ruolo strategico anche dopo la nascita dell’attuale abitato, sviluppatosi alle sue pendici.

Le sue origini non sono del tutto certe, ma nel 1288 il castello e il feudo passarono da Re Giacomo a Vitale di Vollanova, dopo essere stati tolti a Giovanni di Mazzarino. Pochi anni dopo, nel 1292, furono acquistati da Stefano Branciforti, che nel XIV secolo ne curò l’ampliamento con finalità difensive e residenziali. Il declino arrivò nel XVII secolo, quando i Branciforti si trasferirono nel nuovo palazzo baronale, lasciando l’edificio in abbandono.

Oggi restano solo alcune parti esterne, che permettono comunque di intuire l’antico splendore della fortezza. La proprietà è del comune ed è vincolata ai sensi della legge del 1939. Negli anni Ottanta, interventi di restauro e la costruzione di un teatro nell’area sud-est hanno arricchito l’interesse turistico del sito, con la sistemazione della strada d’accesso e la ricostruzione dei muri di sostegno in pietra locale.

Indirizzo

Via Castelvecchio, 93013 Mazzarino CL